Rit 1: Leuven - Sedan: 183 km.

1ste etappe: Zondag 18 juli 2010.  Leuven - Sedan
183 km en 2.000 hoogtemeters.

Ongeduldig stonden we op zondag 18 juli 2010 met 28 fietsers klaar voor een tocht per fiets van Leuven naar Santiago de Compostela. Het weder was stralend, de temperatuur boven de 20°, de lucht blauw, zonder een wolkje. Goed voorbereid stonden we stipt om 08.00 uur klaar op de parking van de snelweg E40 in Leuven/Heverlee. Een mooie groep van 28 mannen en 3 vrouwen. De jongste deelnemer 47 jaar en de oudste 70 jaar. De gemiddelde leeftijd was 57 jaar.

Zondag 18 juli 2010 - Klaar voor de start.

Enthousiaste groep, klaar voor de start.

Met 2 begeleiders op de fiets: Rik Waer en Rob Kuypers om het tempo en de weg te bepalen. 2 volgwagens voor de logistieke steun. Een vrachtwagen met Marcel Devries uit Geel aan het stuur voor drank, koeken, bananen en om bij eventuele pech vlug te verhelpen. Een 2de vrachtwagen met Marc & Ingrid Plets, beiden uit Kuurne, zorgde voor bevoorrading, droogzwierder, diepvriezer, bagage en installatie in de hotels.  Govaka had een prachtige route voorbereid langs rustige en kalme wegen door België, Frankrijk en Spanje.



Deze eerste rit loopt via Vlaams-Brabant , de boorden van Henegouwen en de provincie Namen. Onderweg passeren we enkele bekende biersteden: Leuven, Hoegaarden, Ciney en Rochefort. Na het oversteken van de Maas hadden kregen we een eerste bevoorrading na een goede 60 km in het centrum van Burdinne.

Eerste bevoorrading in Burdinne in de Maasvallei om 10.45 h.

Verder via de Maasvallei en Andenne, naar Ciney.  De gevolgen van de storm begin juli zijn nog zichtbaar. Afgerukte daken, kerktoren verdwenen, bomen vernield.
Dan volgden we de Lesse om na 170 km de Semois over te steken.

We zijn definitief vertrokken, we verlaten België en trekken door Frankrijk.

Nog even poseren voor de foto: Jef, Felix, Marianne.

Na 180 km werd België verlaten en met het voltallige peloton rijden we Frankrijk binnen.

Het voltallige peloton in volle vaart.

Plat
Op 5 km voor het eindpunt van deze etappe in Sedan, krijg ik de eerste lekke achterband.  Snel het wiel verwisseld met een reservewiel uit de volgwagen. We kunnen onmiddellijk verder, zoals de echte profs het ook doen. Zonder tijdverlies verder tot het hotel. We logeren in het centrum van Sedan in het hotel: "Le Saint Michel". Afgelegde afstand vandaag: 183 km en 2.000 hoogtemeters overwonnen.  De hoogste top lag vandaag op 400 m hoogte. 

Bij de aankomst wordt door de gulle sponsor van Govaka een fris pintje aangeboden.

Bij de aankomst in Sedan rond 18.30 h. Jan en Jef met een lekker frisse pintje.

Sedan 

Sedan is de hoofdplaats van het departement Ardennes-Meuse. In Sedan is er een groot fort dat de grootste Europese vesting zou zijn. De stad werd in 1870 en 1940 door de Duitsers tweemaal als poort gebruikt om Frankrijk binnen te trekken.

Voor het avondeten beginnen we met een goede traditie: niets beters om elkaar goed te leren kennen met een receptie. 

Route:  Leuven - Sedan. 183 km.