Epiloog

Leuven - Santiago: 2.325 km in 15 dagen.
28 sportieve fietsers waarvan 2 begeleiders (Rik en Rob). 25 mannen en 3 dames (Marianne, Irene, Hilda).
2 vrachtwagens: 1 met Marcel als bezem/volgwagen met bananen, drank en depannage + 1 vrachtwagen met Marc en Ingrid voor de catering, bagage en hotelservice.
Hoogtemeters: 23.698 m, Gemiddelde snelheid: 23,5 km/h. 
Gewicht: 1 kg lichter.

Woensdag 4 augustus om 20.00 h: afhalen van de fietsen. Die werden door Marc en Ingrid met de vrachtwagen in 3 dagen van Santiago uit Spanje via Frankrijk naar Leuven gebracht.

Uitladen van de fietsen in Leuven.

Fietsen worden in ontvangst genomen.

Overzicht van de etappes:

Dag      Van                       Naar                             Afstand km     Totaal km
1      Leuven                       Sedan                                183            183
2      Sedan                        Troyes                               205             385
3      Troyes                       Vézelay                              125            510
4      Vézelay                      Montluchon                       190            700
5      Montluchon                Aubazine                           205            900
6      Aubazine                    Agen                                 190          1090
7      Agen                          Argeles-Gazost                 195          1285
8      Argeles-Gazost          StJean-Pied-de-Port         155          1440
9      StJean-Pied-de-Port  Estella                               145          1580
10    Estella                       St Domingo                        125          1703
11    StDomingo                Castrojeriz                         140          1840
12    Castrojeriz                 Leon                                  155          1990
13    Leon                          Ponferrada                         120          2120
14    Ponferrada                Portomarin                          130          2240
15    Portomarin                Santiago de Compostella     90          2325

Santiago - Schoten

Maandag 2 augustus 2010: terugkeer naar huis - Schoten

Deze 16de dag stond in het teken van onze terugkeer naar huis. Het inladen van de fietsen in de vrachtwagens begon vanaf 07.30 h.  Het ontbijten vanaf 08.00 h. De vrachtwagens met de fietsen en een gedeelte van de bagage vertrok dan op de lange terugweg naar Leuven.

Wij hadden hierna nog de gelegenheid om naar de stad te trekken. Vermits het hotel buiten de stad gelegen is konden we met bus nr. 6 van "De Lijn" tegen 0,90 € naar het stadscentrum. 

Hier kon je naar hartenlust:

• de mis bijwonen,
• de biecht spreken,
• souvenirs kopen,
• in de talloze restaurants, cafeetjes en terrassen eten en vooral drinken.

Op het plein voor de kathedraal.

Dagelijks is er een pelgrimsmis. Stiekem hopen we dat de priesters de botafumeiro, het gigantische wierookvat, met grote halen voor het altaar zullen doen zwaaien. Het is dé attractie van deze kathedraal. Maar behalve op zondagen en speciale gelegenheden gebeurt het alleen als een milde weldoener ervoor wil betalen. Ook de zonen van de Heer hebben een neus voor zaken.

Afhalen van het Compostela

Compostela
Nabij de kathedraal is er het bureau voor het afhalen van je Compostela = getuigschrift dat je de Camino voltooid hebt op voorlegging van je stempelboekje en het succesvol afleggen van een examen over je motieven.

Om 15.30h. weren we dan met taxi's afgehaald aan het hotel om naar de luchthaven Labacolla van Santiago gebracht te worden voor de vlucht om 18.00 h. van 1 uur naar Madrid. De luchthaven ligt op ongeveer 10 km buiten Santiago. In Madrid werd er een vertraging van 2 uur aangekondigd. Rond 24.00 zijn we dan met 2 uur vertraging aangekomen in Brussel.

5 cameraploegen stonden aan de uitgang opgesteld.  Ontgoocheling want wij dachten dat het voor ons was.  Het was echter voor 2 jonge kerels van in de 20 die ergens 400 m gelopen hebben.  Voor ons, die 2.325 km gefietst hebben, was er minder belangstelling!

Portomarin - Santiago de Compostela: 90 km.

15de en laatste rit naar Santiago de Compostela.
Afstand: 90 km. De totale afstand bedraagt dan 2.325 km in 15 dagen.

Vandaag de laatste en ook de kortste rit van de hele pelgrimage. Deze rit loopt dwars doorheen Galicië in het uiterste noordwesten van Spanje. Deze autonome regio bestaat uit 4 provincies: Lugo, La Coruna, Pontevedra en Orense.
Bij het vertrek in Portomarin om 09.15hr was het een beetje fris en met een bewolkte hemel hetgeen er enkelen deed besluiten om een windvestje aan te trekken tot halverwege de rit.

Bij het laatste vertrek te Portomarin.

Gans de tocht was er een gunstige oostenwind waardoor de snelheden soms hoog opliepen.
Tijdens deze laatste rit hadden enkele anciens, Jos en Jan, de eer om de kop te trekken.

Alhoewel het de kortste rit was, bleek het een van de lastigste trajecten te zijn, vergelijkbaar met een stevige Ardennenparcours. Tijdens deze laatste etappe zagen we vele honderden stappers die ook hun laatste km aflegden.  Bon Camino vergezelde hen en ons.

Gans de tocht zijn er 2 kleine valpartijen geweest en een 20-tal lekke banden. Op 15 km van Santiago begaf het versnellingsapparaat van Marianne het op een lastige helling.  Begeleider Rik heeft dan zijn fiets ter beschikking gestelt en Rik heeft dan de laatste 15 km in de volgwagen afgelegd.  Hierdoor kan Marianne dan de rit toch beëindigen. 

Bijna het einddoel bereikt: de laatste kilometers van de 2.325 km tocht.

De laatste 5 km kregen de 3 dames de eer om er nog een stevig kopwerk van te maken. Als eindpunt werd dan de Monto Do Gozo (Vreugdeberg) bereikt. Het is een heuvel waarop een modern kunstwerk staat: een afgeknotte piramide met daarop een soort ringen en een deels transparant kruis. Op de wanden van de piramide staan afbeeldingen van paus Juan Pablo II en van een landkaart met de pelgrimstochten.

Voor het monument op de Monte de Gozo.

Op de Monto Do Gozo werd een standbeeld opgericht ter herinnering aan het pausbezoek aan Santiago.

Als stijlvolle afsluiting werd een receptie aangeboden met een aantal flessen Cava, vergezeld met een kaasschotel en voor de dorstigen nog witte, rosé en rode wijn.

Jan aan het speechen als dank voor de goede organisatie van de begeleiders.

Jos kan het niet laten en moet ook iets zeggen.

Feestelijke tafel tijdens de receptie.

De feesttafel tijdens de laatste receptie.  Marcel de chauffeur van de volgwagen met bananen en drank, Marc en Ingrid die de maaltijden verzorgden en de bagage en hotels regelden.

Wijn en kaas, wat moet er nog meer zijn.

We logeren een beetje buiten Santiago in Hotel Santiago Apostol.

Einddoel bereikt: Kathedraal van Santiago.

Compostellanae, verkregen na voorlegging van mijn stempelboekje.

Route Portomarin - Santiago de Compostela.  90 km.